Daniel (dc) 13

₁Vivía en Babilonia un hombre que se llamaba Joaquín. ₂Estaba casado con una mujer llamada Susana, hija de Hilquías, que era muy bonita y respetuosa del Señor. ₃Sus padres eran rectos y la habían educado de acuerdo con la ley de Moisés. ₄Joaquín era muy rico, y junto a su casa tenía un jardín con árboles. Y como era el hombre más importante de todos, los judíos tenían la costumbre de reunirse en su casa.

₅Aquel año habían sido nombrados jueces dos ancianos del pueblo. Pero eran de aquellos de quienes dijo el Señor: «La maldad apareció en Babilonia por obra de ancianos y jueces que solo en apariencia guiaban al pueblo.» ₆Estos hombres iban con frecuencia a la casa de Joaquín, y todos los que tenían algún pleito acudían a ellos.

₇A mediodía, cuando la gente se iba, Susana acostumbraba salir a pasear al jardín de su esposo. ₈Los dos ancianos, que todos los días la veían salir a pasear, se llenaron de pasión por ella ₉y tuvieron pensamientos perversos; no volvieron a tener en cuenta a Dios ni se acordaron de lo que es la rectitud. ₁₀Ambos estaban llenos de pasión por ella, pero no se manifestaron el uno al otro su tormento, ₁₁porque les daba vergüenza descubrir sus deseos de tener relaciones con ella. ₁₂Y todos los días buscaban impacientes la ocasión de verla.

₁₃Una vez se dijeron el uno al otro: «Vámonos a casa, que ya es hora de comer.» Y cada uno se fue por su lado. ₁₄Pero ambos regresaron y se encontraron de nuevo en el mismo sitio. Se preguntaron uno a otro por qué lo habían hecho, y ambos se confesaron los malos deseos que tenían. Entonces se pusieron de acuerdo para buscar un momento en que pudieran encontrar sola a Susana.

₁₅En cierta ocasión, mientras esperaban el día oportuno, Susana fue al jardín como de costumbre, acompañada solamente de dos muchachas. Y tuvo deseos de bañarse en el jardín, porque hacía mucho calor. ₁₆Fuera de los dos ancianos, que estaban escondidos espiándola, nadie más había allí. ₁₇Susana les dijo a las muchachas: «Tráiganme aceite y perfumes, y cierren las puertas del jardín, porque voy a bañarme.» ₁₈Ellas hicieron lo que les mandó; cerraron las puertas del jardín y salieron por una puerta lateral para traer lo que les había encargado. Como los ancianos estaban escondidos, no los vieron.

₁₉Apenas se fueron las muchachas, salieron corriendo los dos viejos hacia ella ₂₀y le dijeron:

—Mira, las puertas del jardín están cerradas; nadie nos ve. Estamos llenos de pasión por ti; acepta y entrégate a nosotros. ₂₁De lo contrario, te acusaremos de que un joven estaba contigo, y que por eso mandaste salir a las muchachas.

₂₂Susana se echó a llorar y dijo:

—¡No tengo salida! Si hago lo que ustedes me proponen, seré condenada a muerte, y si me resisto, no podré escapar de sus manos. ₂₃Pero prefiero resistirme y caer en sus manos, antes que pecar contra el Señor.

₂₄Entonces Susana gritó con todas sus fuerzas, y también los dos viejos gritaron. ₂₅Uno de los dos corrió y abrió las puertas del jardín. ₂₆Al oír que gritaban en el jardín, la gente de la casa vino corriendo por la puerta lateral para ver qué sucedía. ₂₇Y cuando los viejos contaron su cuento, la gente del servicio se llenó de vergüenza, porque nunca habían oído decir cosa semejante de Susana.

₂₈Al día siguiente, cuando el pueblo se reunió en la casa de Joaquín, el esposo de Susana, vinieron los dos viejos con el malvado plan de hacer que la mataran. ₂₉Y dijeron delante del pueblo: «Manden traer a Susana, la hija de Hilquías y esposa de Joaquín.» Y la hicieron venir. ₃₀Ella se presentó acompañada de sus padres, de sus hijos y de todos sus parientes. ₃₁Susana era una mujer muy delicada y bonita. ₃₂Como estaba cubierta con un velo, aquellos malvados le ordenaron que se lo quitara, para poder darse el gusto de contemplar su belleza. ₃₃Pero todos los de su familia, y sus amigos, y todos los que la veían, lloraban.

₃₄Entonces los dos viejos, de pie en medio de la gente, pusieron las manos sobre la cabeza de Susana. ₃₅Ella, llorando, levantó los ojos hacia el cielo, porque en su corazón confiaba en el Señor.

₃₆Los viejos dijeron: «Mientras estábamos solos, paseando por el jardín, llegó esta mujer con dos muchachas, hizo cerrar las puertas del jardín y despidió a las muchachas. ₃₇Inmediatamente se acercó un joven que había estado escondido, y ella se le entregó. ₃₈Nosotros estábamos en un rincón del jardín, y cuando vimos esta maldad fuimos corriendo adonde ellos estaban. ₃₉Los vimos abrazados, pero no pudimos agarrar al joven, porque era más fuerte que nosotros y abrió las puertas y se escapó. ₄₀Entonces la agarramos a ella y le preguntamos quién era ese joven, ₄₁pero no nos lo quiso decir. Esto lo declaramos como testigos.»

El pueblo que estaba reunido les creyó, pues eran ancianos del pueblo y además jueces. Así que la condenaron a muerte.

₄₂Entonces Susana gritó con todas sus fuerzas: «¡Dios eterno, que conoces las cosas ocultas, que sabes todo antes de que suceda, ₄₃tú sabes que estos hombres han declarado falsamente contra mí! ¡Mira que voy a morir, a pesar de no haber hecho ninguna de las cosas que han inventado contra mí estos malvados!»

₄₄El Señor escuchó los gritos de Susana. ₄₅Y mientras la llevaban para matarla, Dios despertó el espíritu santo en un joven que se llamaba Daniel, ₄₆el cual gritó con todas sus fuerzas:

—¡Yo no me hago responsable de la muerte de esta mujer!

₄₇Todos se volvieron hacia él, y le preguntaron:

—¿Qué significa eso que acabas de decir?

₄₈Él se puso en medio de ellos y les dijo:

—¿Son ustedes tan tontos, israelitas, que condenan a una mujer de nuestro pueblo sin averiguar ni examinar bien el asunto? ₄₉Vuelvan al juzgado, porque lo que estos hombres han declarado contra ella es mentira.

₅₀Entonces todo el pueblo volvió rápidamente. Y los otros ancianos le dijeron a Daniel:

—Ven, siéntate con nosotros e infórmanos, pues Dios te ha dado el mismo derecho que a los ancianos.

₅₁Daniel les dijo:

—Separen a buena distancia a los dos viejos, y yo les haré un interrogatorio.

₅₂Y los separaron. Entonces mandó llamar a uno y le dijo:

—Viejo en años y en maldad, ahora van a recaer sobre ti los pecados que cometiste en otro tiempo, ₅₃cuando dictabas sentencias injustas condenando a los inocentes y absolviendo a los culpables, a pesar de que el Señor ha dicho: “No condenes a muerte al hombre inocente y sin culpa.” ₅₄Bueno, si de veras la viste pecar, dinos debajo de qué árbol los viste juntos.

Él respondió:

—Debajo de un castaño.

₅₅Y Daniel dijo:

—¡Muy bien! Dijiste una mentira que va a ser tu perdición. ¿Conque debajo de un castaño? ¡Pues el ángel de Dios ya recibió de él la orden de castigarte partiéndote en dos!

₅₆Entonces mandó que se llevaran a este y trajeran al otro viejo. Y le dijo:

—¡Hombre de la raza de Canaán, y no de Judá; la belleza te sedujo y la pasión pervirtió tu corazón! ₅₇Así es como estaban ustedes haciendo con las mujeres de Israel, y ellas, por miedo, se les entregaban. Pero esta mujer de la tribu de Judá no quiso consentir en la maldad de ustedes. ₅₈Ahora dime, ¿debajo de qué árbol los sorprendiste juntos?

—Debajo de una encina —respondió él.

₅₉Y Daniel dijo:

—¡Muy bien! Tú también dijiste una mentira que va a ser tu perdición. ¿Conque debajo de una encina? ¡Pues el ángel de Dios está esperando, con la espada lista, para dejártela caer encima y rajarte por la mitad! ¡Así va a matarlos a los dos!

₆₀Entonces todo el pueblo reunido levantó el grito y bendijo a Dios, que salva a los que confían en él.

₆₁Y como Daniel hizo que los dos viejos mostraran por su propia boca que habían declarado falsamente, todos se volvieron contra ellos y les aplicaron el mismo castigo que ellos, en su maldad, pensaban aplicar a Susana: ₆₂de acuerdo con la ley de Moisés, los mataron. Y así aquel día se salvó la vida de una persona inocente. ₆₃Hilquías y su mujer dieron gracias a Dios por su hija Susana, y lo mismo hicieron Joaquín, el esposo de ella, y todos sus parientes, porque no se descubrió nada deshonroso en ella. ₆₄Y desde aquel día en adelante, Daniel fue muy estimado por el pueblo.